métier : chef de produit

J'ai occupé plusieurs postes de chef de produit au cours de mon expérience professionnelle. J'ai été successivement:

• chef de produit moteur de recherche et services communautaires pour Club-Internet
• chef de produit moteur de recherche et liens promotionnels pour AOL France
• chef de produit Live Search pour Microsoft France (MSN)

Cette page présente ma vision de ce métier.

Pourquoi avoir choisi ce métier ?

Les raisons qui m'ont poussé vers ce métier:

• l'envie de créer et de maîtriser des produits et services,
• pouvoir insuffler ma vision aux produits et les regarder évoluer et réussir sur leur marché,
• être en contact avec de nombreux interlocuteurs, internes et externes,
• travailler au sein d'une direction marketing pour en découvrir les autres métiers et les interconnexions,
• pouvoir travailler dans un environnement international,
• les possibilités d'évolution offertes aux chefs de produits.

L'activité de chef de produit

On résume souvent l'activité du chef de produit au marketing-mix qui permet la réalisation du plan marketing produit, résumé par les " 4 P " : Product (produit), Price (prix), Place (distribution) et Promotion (communication et promotion). Détails des quatre rubriques principales du marketing-mix :

• Politique de produit: définition du produit, quelles sont les caractéristiques clés, les avantages concurrentiels, dans quelle gamme et sur quel marché l'insérer et le faire vivre, quel est le nom de marque
• Politique de prix: à quel prix le vendre ? Comment optimiser le modèle économique du produit ? Quelles ristournes ou réductions offrir ?
• Politique de distribution: comment distribuer le produit ? Comment organiser la force de vente ? Quel budget ? Quel mode de rémunération et stimulation des vendeurs ?
• Politique de communication-promotion: comment promouvoir le produit ? Avec quel budget ? Quelle est la stratégie media ? Comment fidéliser les consommateurs / utilisateurs ?

La définition officielle

Un chef de produit "Assure la responsabilité ou participe au développement d'un produit ou d'une ligne de produits, d'un service ou d'une ligne de services, depuis leur conception jusqu'à leur mise à disposition sur le marché. A partir d'une analyse de marché (informations du terrain, études externes) et en fonction des objectifs de l'entreprise, propose une définition du produit, conçoit les plans d'action commerciale et les campagnes promotionnelles. Suit l'évolution commerciale de sa gamme, assiste la force de vente, coordonne les activités qui concourent à la réalisation du plan mercatique (marketing)/produit. Peut être responsable des résultats. Peut aussi, dans les entreprises industrielles, suivre la production et veiller à la qualité."

source : fiche ROME n°33114 "Chef de produit" de l'ANPE

Modalités de recrutement et formation requise

En général, les entreprises recrutent des profils BAC +5 type ESC ou DESS.

Les débutants sont généralement recrutés à des postes d'assistant chef de produit, sous forme de stage. En effet, pour être recruté comme chef de produit, la plupart des entreprises (notamment les grands groupes), exigent une première expérience en marketing.

Une formation BAC +3 type école de commerce peut être suffisante, à condition que la formation et les stages en entreprise aient permis d'acquérir des compétences en marketing produit. Il est tout à fait possible de décrocher un emploi d'assistant chef de produit avec une formation BAC +3, puis d'évoluer.

Qualités essentielles

Le chef de produit doit aimer le secteur dans lequel il travaille, connaître en détails ses produits, les utiliser/consommer, et comprendre l'environnement général dans lequel ces produits existent et sont en compétition.

Sur le plan humain, il faut pouvoir discuter avec un grand nombre d'interlocuteurs différents, de fournisseurs à des agences de communication en passant par l'ensemble des clients internes (comptabilité, achat, RP). Des qualités de communication sont donc indispensables, pour bien s'insérer dans la direction marketing et collaborer efficacement avec les autres chefs de produits et chefs de gammes.

Il faut également savoir s'adapter rapidement au changement en général, et garder une bonne représentation mentale des chiffres-clés liés aux produits (coûts, prix, marge, timing, planning).

Principales difficultés rencontrées

Prendre les décisions concernant les produits sans pour autant avoir la maîtrise sur des éléments clés, notamment les processus de production, qui pourtant ont des impacts forts en terme de coûts, de revenus, de planning et de time-to-market à respecter.

Il est également difficile de bien gérer un portefeuille de produits ou services ; les phases de création et de lancements des nouveaux produits monopolisent l'attention et peuvent diminuer l'intérêt et le temps apportés aux produits déjà sur le marché, qui sont pourtant ceux qui génèrent actuellement les revenus et contribuent à la fidélisation aux produits et à l'image de marque.

Débouchés en France pour exercer cette profession

De nombreux débouchés existent, car dans tous les secteurs, anciens comme nouveaux, ce sont les produits et leurs qualités qui permettent de générer de la valeur perçue par les consommateurs, et donc les revenus et l'image de marque.

Ainsi, les chefs de produits sont indispensables pour concevoir les produits/services, sur la base des moyens et des technologies disponibles, puis pour les lancer et les faire vivre sur un marché identifié par leur soin en phase de définition de produit (benchmark, etc.), tout en assurant un revenu suffisant à l'entreprise (en fonction des prix définis dans le modèle économique créé par le chef de produit).

Niveaux de salaires - métiers du marketing

Le magazine Courrier Cadres, dans son édition de Novembre 2006, publiait les salaires relevés pour les métiers suivants: directeur du marketing, chef de groupe de produit, chef de produit et chargé d'étude marketing.

Selon le magazine, un chef de produit touche un salaire brut entre 40 000 et 70 000 euros par poste fixe plus variable, pour une fourchette d'âges de 25 à 35 ans.

(c) Courrier Cadres - Novembre 2006

Cliquez sur l'image pour obtenir un visuel plus complet avec les salaires d'autres métiers marketing, plus commerciaux: responsable des ventes, responsable grands comptes et responsable de zone.

Le chef de produit dans l'entreprise

Il collabore avec les autres services de l'entreprise, notamment :

• l'ensemble des services marketing pour la vie quotidienne des activités, plus spécifiquement l'ensemble des chefs de produits d'audience pour assurer une bonne cohésion à l'ensemble des produits et services mis en ligne,
• les services techniques pour la réalisation des produits,
• les services de finance et de comptabilité pour la reconnaissance des revenus et des coûts.

Evolutions de carrière possibles

L'évolution hiérarchique est la plus évidente: devenir chef de groupe de (management d'un groupe de produits et donc de plusieurs chefs de produit).

Autres possibilités d'évolutions: une grande partie des métiers du marketing est accessible après une expérience en gestion de produit: marketing / communication, CRM, stratégie produit ou stratégie marketing générale, études, conseil, etc.

Ces nombreuses possibilités rendent le métier de chef de produit très attractif.